Petit post bref pour vous parler de la cérémonie d’ouverture de la Keio University, plutôt surprenante pour le petit étranger que je suis, habitué aux cérémonies (presque) sans prétention des écoles publiques japonaises…

Tout d’abord, présentation du cadre : en effet, la cérémonie se déroule sur le campus principal de la Keio University : le campus de Mita. Il s’agit en fait du campus originel de l’université, celui fondé par Yukichi Fuzukawa en 1858. L’architecture gothique des bâtiments, en grande partie composée de briques rouges, tranche littéralement entre les immeubles bétonnés l’entourant, et assoie clairement l’autorité du lieu. Il faut avouer que même comparé au campus boisé d’Hiyoshi (je ne parle même du bétonné Yagami), Mita possède une certaine classe (voire une classe certaine).

Ici sont enseignés l’économie, la politique, la littérature et autres législations, et des centaines de futurs cadres japonais sortent annuellement par les portes en bois massif de l’université. Du coup, les petits laboratoires du campus de Yagami font vraiment pâle figure en comparaison… M’en fiche, on est plus près de Shibuya !

Bref, c’est donc au sein de ces lieux teintés d’histoire que va avoir lieu la fameuse cérémonie d’ouverture. Costume obligatoire, évidemment (Suit up !). Après quelques déambulations au sein du campus, nous voilà donc arrivés au sein de l’amphithéâtre et directement, l’ambiance se pose : une chorale lyrique nous accueille, et enveloppe les lieux d’une étreinte quasi mystique.

La cérémonie ayant lieu à dix heures, nous commençons à 9 heures 59 à faire remarquer que la ponctualité absolue fidèle aux japonais pourrait être mise à forte épreuve : la chorale chante toujours, et ne semble pas prête à s’arrêter. Cependant, à quelques 15 secondes de l’heure butoir, les dernières notes se font entendre, et à 10 heures précises, le doyen de l’université commence son discours naturellement. Impressionnant, juste impressionnant.

S’ensuivent une bonne heure de discours un brin rébarbatif en japonais intégral, durant quelques membres de l’administration présents sur l’estrade luttent pour ne pas piquer du nez. Quelques noms de scientifiques sont discernables dans l’allocution en cours : Copernic, Galilée… J’aurais au moins compris deux mots du discours, chouette ! A la suite de la tirade du directeur, c’est au tour d’un étudiant de l’université de présenter ses vœux, et de remercier les membres de l’université pour leurs bons et loyaux services.

Enfin, fin de la cérémonie : la chorale se lance et amorce les premières paroles de l’hymne de Keio. Malgré le fait que les paroles nous aient distribuées, il s’avoue difficile de chanter juste en entendant la chose pour la première fois. Qu’importe, le refrain reste facile à retenir, et la femme derrière moi chantant à plein poumons masque mes braillements. En gros, l’hymne chante la fierté de l’étudiant à appartenir à une aussi prestigieuse école. Génial…

Nouveaux étudiants français (ou ayant étudié en France) de Keio

Dernier coup d’œil aux armoiries de l’école, exposées au fond de la salle sur une tenture gigantesque : deux lignes  verticales de bleu séparées par une ligne de rouge, le tout surmonté par deux plumes croisées, et surmontées du motto de l’école : Calamus Gladio Fortior (la plume est plus forte que le glaive). Nous sommes au moins d’accord sur ce point !

Article rédigé durant l’écoute des Concertos pour Piano de Rachmaninoff

Deuxième partie de cette série de posts concernant la résidence dans laquelle j’ai emménagé, et la ville l’accueillant, à savoir Hiyoshi. Après avoir longuement présenté la résidence, à savoir la Hiyoshi International House, dans le post précédent, je vais maintenant plus longtemps m’attarder sur le quartier de Yokohama l’accueillant, Hiyoshi, et plus précisément sur sa partie est, occupée par deux campus de la Keio University : Hiyoshi et Yagami.

Tout d’abord, une sphère métallique, une allée d’arbres aux quarante écus, des ruelles concentriques, et des étudiants, beaucoup d’étudiants… voilà ce qui pourrait résumer en un inventaire succinct le quartier d’Hiyoshi, dans lequel je vis actuellement (du moins à l’heure à laquelle j’écris ces lignes). Situé dans l’arrondissement de Kôhoku (港北), le plus peuplé de la ville de Yokohama (横浜), il est situé à l’intersection entre cette dernière et la métropole géante, Tôkyô. D’où une grande facilité d’accès aux quartiers les plus populaires de celle-ci, et notamment aux renommés Shibuya (quartier jeune), et Shinjuku (centre des affaires), que ce soit par le métro ou le train …

La ligne Tôkyû Tôyoko reliant Tôkyô à Yokohama charrie des milliers de voyageurs par jour, et nous fait profiter à toute heure de son délicat grondement et du claquement de ses arcs électriques. Elle découpe le quartier en deux parties distinctes, telle un couperet géant : d’un côté s’étale les campus de l’université de Keio, de l’autre le quartier commerçant. Cette démarcation est renforcée par la présence d’un immense centre commercial surplombant la voie, le Tôkyû, mettant à la disposition des habitants du quartier des produits de consommation divers et variés.

Le quartier d’Hiyoshi (日吉）, partie Est

Mais revenons à ce clivage entre les parties occidentale et orientale d’Hiyoshi, et intéressons-nous à la partie est, à savoir le campus d’Hiyoshi.

A peine sorti de la bouche du métro, on se retrouve donc face à ce choix cornélien : d’un côté, s’étendent des rues peuplées, pénétrant au plus profond du quartier, et jonchées d’une succession de petites échoppes accueillantes. De l’autre, une allée de ginkgo bilobas formant une arche boisée nous ouvre ses portes, annonçant le campus de l’université en arrière-plan. L’automne venu, cette allée se pare d’une intense couleur dorée apportée par les fameux « arbres aux quarante écus », tandis que les fruits des arbres pourrissent gentiment, dégageant une odeur pour le moins désagréable (ou comment casser la poésie d’une phrase en quelques mots…).

Juste après avoir traversé l’axe principal d’Hiyoshi, la Tsunashima Kaido (綱島街道), se dresse sur notre droite un premier bâtiment, nouvellement construit, et accueillant, outre la KMD (Keio university graduate school of Media Design), nouvelle filière proposée aux élèves de Keio spécialisés dans le design et la communication, quelques boutiques sympathiques, auxquelles s’ajoutent une salle de sport relativement bien équipée ( notamment d’un 銭湯[sentô] – bain public) et un pub irlandais à la carte intéressante.

L'intérieur du campus d'Hiyoshi

En s’enfonçant plus avant dans le campus d’Hiyoshi, la population étudiante s’intensifie : quoi de plus normal lorsque l’on sait que plus de 11 000 élèves parcourt le campus chaque jour. Ici sont regroupes la plupart des « undergraduate students » de première année, a laquelle s’ajoute une large population collégienne et lycéenne. De nombreux stades et terrains de sport jonchent le campus, occupes a tout moment de la journée par des équipes de soft-ball et autres joueurs de tennis…

Ayant fini de traverser le campus en coupant au travers des quartiers alentours, nous voila arrivés au deuxième campus de la Keio University, sur lequel j’étudie : j’ai nommé le campus de Yagami. A l’allure (du moins a l’entrée) résolument plus moderne comparée à celle du campus d’Hiyoshi, il accueille tous les étudiants de Keio spécialisés dans les Sciences et Technologies, au nombre d’environ 4 000. Et étant situé à dix minutes à pied de la résidence, il est pour le moins bien situé (compter une bonne quinzaine de minutes depuis la bouche de métro, cela dit).

Entrée du campus de Yagami

En passant sous l’immense porche d’entrée, le Soh Soh Kan, on peut immédiatement distinguer sur notre gauche la cafeteria du campus : »La Poire » (je reviendrais dans un autre post sur la passion des japonais pour les noms de magasins en français, qui frôlent parfois le pur délire). L’endroit est clairement accueillant : un piano à queue abandonne nonchalamment son clavier à tous les passants, qui embaument alors le lieu d’une fragrance musicale s’assortissant à l’ambiance posée du lieu. La moindre pause est alors l’occasion de profiter de l’endroit, pour siroter tranquillement son café et grignoter les viennoiseries « à la française » proposées ici.

Mais quittons ce lieu de quiétude pour nous plonger plus avant dans le campus : nous voilà donc arrivés au cœur même de l’université. Des bâtiments longilignes nous encadrent, leur silhouette nous isolant totalement du monde extérieur. Ici se trouvent les salles de cours sur-équipées (trois vidéo-projecteurs par salle, cours enregistrés pour être distribués dans d’autres universités du pays, prises électriques et Ethernet à chaque bureau, et j’en passe…), et les laboratoires dans lesquels les étudiants passent (sont sensés ?) passer la plupart de leur temps, avec des caractéristiques propres à la matière étudiée (je reviendrai à mon propre laboratoire dans un prochain post).

Enfin, le Media Center for Science and Technology nous ouvre ses étagères sur trois étages munis d’une annexe, offrant aux esprits sagaces des étudiants plus de 350 000 ouvrages, rangés méthodiquement par catégorie, ainsi qu’une base de données impressionnante de dossiers de thèse et autres papiers scientifiques disponibles en ligne (plus de 30 000  documents supplémentaires sont ainsi disponibles !). Quand on considère ensuite le fait qu’une telle bibliothèque existe sur chaque campus de la Keio University, on ne peut que trouver le document recherché, même s’il concerne la chasse à l’huitre chez les tribus Papoues de Nouvelle-Guinée au XIV^ème siècle (exemple pris totalement au hasard : vous pouvez remplacer le thème de la recherche par celui de votre choix, pour une self-reference joke du plus bel effet… Vous venez de découvrir le post interactif, félicitations !).

A quelques pas se trouve les deux restaurants universitaires, proposant nombre de plats japonais d’une qualité plutôt variable (comparée à celle des petits restaurants de la ville d’Hiyoshi) à un prix plus qu’honnête. Mais point typique à tous les restaurants universitaires à mon avis : il congestionne inexorablement à midi passé, entraînant une lutte acharnée pour obtenir une place assise. Au Basement 1 (sous-sol), se trouve également un mini-combini (aka convenient store) dans lequel on peut trouver tous les produits de première nécessité, de la nourriture à la papèterie en passant par un nombre respectable de livres couvrant un bon nombre de sujets, de l’apprentissage des langues à la programmation en passant par l’économie.

Enfin, arrivant à l’extrémité du bâtiment central, on atteint les terrains de sport indissociables de toute université japonaise se respectant. Une nouvelle fois, c’est le soft-ball qui prédomine, discipline dans laquelle s’affrontent régulièrement les différents laboratoires de l’école.

Il est maintenant temps de revenir vers la station de métro et sa sphère métallique pour découvrir plus avant la partie ouest d’Hiyoshi, à savoir le quartier commerçant… Cela fera l’objet du prochain post !

(Article rédigé durant l’écoute de l’album « The Century of Self », de … And You Will Know Us By The Trail Of Dead )

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