Comment être au Japon, pays de l’électronique et du jeu vidéo, et ne pas en profiter pour se rendre à l’une des plus grandes conventions vidéo-ludiques du monde : le Tôkyô Game Show. Pendant quatre jours (du 24 au 27 septembre), les plus importants éditeurs de jeux vidéo vont ainsi se fendre de présentations et de diffusions sur écrans géants de leurs plus grands titres à venir.

Direction donc le Makuhari Kesse (幕張メッセ), situé dans la préfecture de Chiba, en périphérie de Tôkyô, immense hall accueillant régulièrement conventions et concerts, et situé à quelques kilomètres du très réputé Tôkyô Disney Resort, très prisé par la jeunesse japonaise. Ce hall est en superficie comparable au hall Paris-Nord Villepinte, où se déroule tous les ans la Japan Expo en France. De quoi accueillir un bon nombre de participants (185 000, tout de même !) et d’exposants, donc.

Au final, plus de soixante éditeurs seront représentés sur le salon, avec la part belle aux éditeurs japonais, évidemment. On aura ainsi pu retrouver les grand noms du jeu vidéo japonais, tels que Capcom, Konami, Sega, Sony, Square Enix ou encore Namco-Bandai. On s’étonnera cependant de l’absence de Nintendo à ce salon, qui ne présentera pas lui-même de jeux pour Wii et Nintendo DS (et fait semble-t’il bande à part depuis un certain temps en organisant ses propres events).

Les présentations sont bien entendu destinées principalement au visiteur japonais, mais la présence de Microsoft, Ubisoft ou AlienWare vient consoler l’étranger (qui peu alors se moquer des présentateurs parlant en japonais avec l’accent texan). Cependant, pas de grosses surprises de la part de ces grosses majors, tout au plus quelques nouveaux trailers à se mettre sous la dent, et la possibilité de tester bon nombre de jeux sur place (en tolérant la bonne demi-heure de file d’attente nécessaire pour accéder à chaque banc de test).

Les choses deviennent donc intéressantes quand l’on commence à se pencher vers les poids-lourds de l’industrie du jeux vidéo : Square Enix a ainsi profité du salon pour diffuser de nouveaux trailers pour ses très attendus Final Fantasy XIII et XIV. Il n’y a pas à dire, quand l’on n’arrive plus à faire la différence entre les cinématiques et le jeu en lui-même, c’est plutôt bon signe… Petite présentation rapide également du futur jeu Fullmetal Alchemist sur Wii, jeu d’aventure qui s’annonce plutôt sympathique, et du très attendu Dragon Quest VI version DS…

Gros événement de ce salon, Sony permettait également de tester en avant-première le futur Gran Turismo 5, dans des simili-habitacles de voitures de rallye vibrant au rythme des nids-de-poules, pour qui accepte de subir la demi-heure de bouchons pour y accéder, une nouvelle fois. Oh, et tant qu’à faire, sa sortie a été une nouvelle fois repoussée, cette fois-ci au mois de mars prochain… Bah tiens.

Du côté d’Ubisoft, pas de grosses prises de risques, avec le reprise de franchises ayant déjà fait leurs preuves : je veux parler des suites des fameux Splinter Cell et Assassin’s Creed, sans gros changement de gameplay apparents, mais au design une nouvelle fois amélioré – les scènes de foules d’Assassin’s Creed II s’annoncent ainsi plutôt impressionantes. Seul point un minimum intéressant, la possibilité de tester le jeu Avatar, pendant ludique du film de James Cameron sortant en décembre prochain. Cela dit, la qualité graphique constatée lors des tests s’est avérée clairement décevante comparée à celles des autres jeux présentés sur le salon. Mettons cela sur le compte du fait que le jeu est encore en phase de développement…

Stand Sega pour Bayonetta

What else… Du côté de Sega, on retrouve le très attendu, quoique très classique Bayonetta. Ou comment attirer le joueur en faisant se battre une demoiselle en combinaison de cuir contre des monstres gigantesques… Facile. Plus intéressant, et l’une des seules vraies annonces de ce salon (la plupart des jeux cités précédemment ayant déjà eu droit à leur présentation lors de l’E3), Yakuza 4, par le même éditeur, se dote d’une qualité graphique incomparable, notamment au niveau du réalisme des visages. Cependant, étant donné que l’opus numéro 2 n’est sorti en Europe que l’an dernier (soit deux ans après sa sortie au Japon), il faudra hélas attendre un bon moment avant de le voir débarquer sur les consoles françaises.

Capcom, quand à lui, s’est fendu d’une belle présentation du nouvel Okami, Okami Den, adapté cette fois-ci à la DS, dont le stylet se prête agréablement au maniement du pinceau cher à la série. On retrouve ainsi le design original en cel-shading propre à l’opus précédent, et la poésie offerte par le monde baigné par la mythologie japonaise. Le stand de présentation est d’ailleurs le seul à m’avoir marqué dans ce salon : reprenant le décor de la série, on pouvait ainsi tester le jeu sous un cerisier en fleur (et carton-pâte), sous le regard attentif d’Amaretsu (enfin, de Chibiteratsu, le successeur d’Amaretsu) et de sa puce fétiche.

Enfin, Level-5, éditeur peu connu en occident (mais ayant tout de même sorti des titres tels que Professeur Layton et Dragon Quest IV) nous a offert la présentation de son nouveau projet, Ni no Kuni, en collaboration avec les studios Ghibli (Le Voyage de Chihiro, Princesse Mononoke, etc.), qui se chargera des cinématiques du jeu, ce qui ne présage que du bon. Seul petit bémol cependant, aucune annonce n’a été faite pour une sortie en Europe (alors que le jeu sortira début 2010 au Japon).

Hôtesse du stand Dofus

Et au final, comment clore cet article sans parler de ce qui attire (hélas) un grande majorité des visiteurs du salon chaque année, j’ai nommé les hôtesses présentes sur les stands de chaque éditeur, sensées vanter les mérites de leur stand, et attirant les objectifs des appareils photos sur leur tenue provocatrice. Et aux allures des photographes, ça en devient malsain, par moments… Mention spéciale tout de même aux hôtesses du stand Dofus, qui rattrapent agréablement le jeu présenté (comme quoi, ça sert, tout de même). Quelques groupes de cosplayers sillonnaient également les allées du salon, arborant fièrement les tenues de leurs personnages préférés.

Article rédigé durant l’écoute de « Lemuria » et « Sirius B » par Therion.