Les pétales de cerisiers pleuvent autour de moi, et terminent leur course inéluctable sur le béton craquelé si représentatif de l’urbanisme caractéristique de ce pays. Simples taches rosées sur l’immensité grisonnante. Opposition parfaite entre l’écarlate omniprésent des érables de brumaire et leurs discrètes et pâles cousines printanières. Tandis que les températures jouent au yoyo, à coup de plus et moins dix degrés, les premières cigales se font entendre. Plus de doute, la saison nouvelle est arrivée !
Début avril. Les présentateurs météo des différents chaînes de télévision commencent à trembler : la moindre erreur dans les prévisions pourrait leur coûter leur poste, comme cela était arrivé voilà quelques années. Je ne parle pas ici de l’annonce d’une banale catastrophe naturelle, mais de celle du Hanami (花見) : littéralement, « contempler les fleurs » ! Durant dix jours, tous les parcs seront ainsi pris d’assaut pour réussir à obtenir les quelques mètres carrés nécessaires pour étaler sa couverture de pique-nique, et pour passer son après-midi (ou soirée) à manger et boire entre amis sous les cerisiers. Des employés en costard-cravate peuvent être aperçus dès les premières heures du jour, assis sur leur bâche afin de réserver l’emplacement pour leurs collègues de bureau.
Hanami, Parc de Yoyogi
Mais le Hanami ne passe pas forcément par ces festivités presque imposées. La présence de cerisiers dans chaque ruelle et monument suffira à embellir nos visions de ces édifices d’habitude transparents. J’en prends pour exemple la vue du campus de l’université obtenue depuis mon balcon, ordinairement perdu dans l’immensité grisâtre des bâtiments, des chemins de fer et lignes électriques, mais mis en valeur pendant cette courte période de fleuraison des cerisiers par un écrin blanc-rosâtre.
Campus d'Hiyoshi
Mais bientôt, laissant la place aux fleuraisons plus tardives, des pluies de pétales se déverseront dans les rues japonaises, constellant les trottoirs de myriades de tâches rosées. Fin du Hanami, mais bientôt début de la Golden Week, célèbre semaine de vacances ayant lieu fin mai, et période de prédilection pour les voyages : les aéroports se retrouvent bondés, pris d’assaut par des hordes de japonais assoiffés de destination exotiques (la plupart du temps, Okinawa et Hawai). Sur les rives des nombreuses rivières traversant Tokyo, on peut apercevoir des groupes d’amis profiter des derniers instants de répit avant la saison des pluies pour allumer leurs barbecues, embaumant (ou enfumant) l’air ambiant de fragrances porcines. Oui, dit comme ça…
Dans les nombreux parcs de la capitale, on voit affluer les badauds, profitant des premières chaudes journées de l’année. Des enfants courent çà et là à la recherche d’insectes – coutume très prisée au Japon : les kabutomushi (scarabée rhinocéros) étant tout particulièrement l’objet des recherches – tandis que d’autres s’adonnent au plaisir simple de la pêche.
Enfants chassant les mushis, au parc Mitsuike
Et pendant ce temps-là, d’autre cherchent toujours désespérément leur sujet de thèse, bien à l’abri des méchants U.V. dans leur laboratoire ! « Engagez-vous! », qu’ils disaient ! 
Article écrit durant l’écoute de Oceanic, par Isis.
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